Le métam-sodium, pesticide aux effets irritants et corrosifs pour la peau, les voies respiratoires et les yeux a provoqué 3 incidents intoxiquant 70 personnes entre septembre et octobre 2018 dans la vallée de l’Authion, à l’est d’Angers. France Nature Environnement Anjou, anciennement appelé La Sauvegarde de l’Anjou, avait porté plainte dès 2018 pour utilisation irrégulière du métam-sodium : l’affaire sera enfin audiencée au tribunal correctionnel d’Angers, lundi 22 mai 2023 à 14H. La responsabilité des utilisateurs et de leur employeur, la société PRIMALOIRE qui produit notamment de la mâche industrielle, y sera examinée. L’issue espérée de ce procès n’est pas seulement une indemnisation des victimes mais une mise en lumière de tous les dysfonctionnements autour des pesticides. En effet, ce produit, pourtant strictement réglementé par l’Union européenne, avait été mal transposé au niveau national et mal encadré au niveau local. Les contrôles opérés sur les 49 exploitations de Loire-Atlantique et Maine-et-Loire l’utilisant à l’époque ont révélé que la quasi totalité d’entre elles ne respectaient pas les règles en vigueur.
C’est seulement à la suite de ces intoxications de masse que le métam-sodium a été interdit. Cette affaire interroge aussi sur les failles de l’encadrement réglementaire des pesticides les plus dangereux pour la santé et l’environnement.
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